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Dolor durante el ejercicio: señales de alerta y criterios de derivación
Cómo responder ante dolor durante el ejercicio, reconocer señales de alerta y derivar sin formular diagnósticos.
Diferenciar observación de diagnóstico
El profesional del entrenamiento debe saber observar, preguntar, registrar y tomar decisiones prudentes, pero también reconocer los límites de su función.
Ante la aparición de dolor o de un síntoma durante el entrenamiento, puede registrar aspectos como:
- dónde se localiza;
- cuándo comenzó;
- qué actividad se estaba realizando;
- qué movimientos lo modifican;
- cómo evoluciona;
- si afecta la fuerza, la coordinación o la función;
- y qué sucede al reducir la intensidad, el rango de movimiento o la velocidad.
Sin embargo, observar un síntoma no equivale a realizar un diagnóstico.
Determinar qué tejido está lesionado, establecer una patología específica o indicar un tratamiento clínico corresponde a profesionales de la salud habilitados para hacerlo.
El objetivo del profesional del entrenamiento es reconocer cuándo puede adaptar una tarea y cuándo debe suspender la actividad y derivar.
¿Qué preguntas pueden ayudarnos?
Cuando una persona informa dolor o una molestia, conviene obtener información básica sin intentar interpretar clínicamente la causa.
Algunas preguntas útiles son:
- ¿Cuándo comenzó y qué estabas haciendo en ese momento?
- ¿Apareció de manera repentina o fue aumentando progresivamente?
- ¿El síntoma aparece solamente durante el ejercicio o también está presente en reposo?
- ¿Notás pérdida de fuerza, sensibilidad, coordinación o capacidad para realizar movimientos habituales?
- ¿Existen otros síntomas generales o antecedentes relevantes?
- ¿Qué ocurre cuando disminuís la intensidad, el rango de movimiento o la velocidad?
Estas preguntas ayudan a tomar decisiones sobre la continuidad o suspensión de la actividad, pero no reemplazan una evaluación médica o kinésica cuando esta es necesaria.
Señales que requieren atención urgente
Algunos síntomas deben interpretarse como una señal para detener inmediatamente la actividad y solicitar asistencia.
Entre ellos pueden encontrarse:
- dolor u opresión en el pecho;
- dificultad respiratoria marcada;
- pérdida del conocimiento o síncope;
- aparición repentina de alteraciones neurológicas;
- confusión o desorientación;
- traumatismos importantes;
- deformidades evidentes;
- deterioro rápido del estado general.
Ante estas situaciones, la prioridad no es continuar evaluando el ejercicio ni intentar comprobar si el síntoma mejora.
Se debe interrumpir la actividad y activar el sistema de emergencias de acuerdo con el protocolo establecido para el lugar.
¿Cómo actuar ante diferentes situaciones?
| Situación observada | Conducta general |
|---|---|
| Molestia leve, estable y sin señales de alarma | Modificar la tarea, observar la evolución y registrar |
| Dolor recurrente o que limita el movimiento | Suspender la tarea y recomendar evaluación profesional |
| Síntoma de origen incierto que genera dudas sobre la seguridad | Priorizar la evaluación por un profesional de la salud |
| Presencia de una señal de emergencia | Suspender inmediatamente y activar asistencia |
Una escala numérica de dolor, por ejemplo de 0 a 10, puede ser útil para registrar cambios a lo largo del tiempo.
Sin embargo, el número informado no determina por sí solo la gravedad, la seguridad para continuar ni el diagnóstico. Una intensidad baja no descarta un problema relevante, del mismo modo que un valor elevado no permite identificar automáticamente su causa.
Caso práctico — ABP
Durante una serie de press de banca, un alumno informa que siente una fuerte opresión en el pecho. Además, presenta sudor frío y náuseas.
A pesar de los síntomas, dice que quiere continuar y propone terminar la serie utilizando menos peso.
Analizá la situación y respondé:
- ¿Cuál debería ser la conducta inmediata?
- ¿Por qué no corresponde probar nuevamente el ejercicio con menos peso?
- ¿Qué protocolo de emergencia debería estar disponible en el lugar de entrenamiento?
- ¿Qué información debería registrarse una vez resuelta la situación inmediata?
El objetivo del caso no es determinar la causa del dolor, sino reconocer que la combinación de síntomas exige interrumpir el entrenamiento y priorizar la asistencia adecuada.
Recurso asociado — Registro de incidente
Cuando ocurre una situación relevante durante una sesión, conviene contar con un registro simple y objetivo.
Puede incluir:
Fecha y hora · Actividad realizada · Descripción textual de los síntomas · Observaciones · Medidas adoptadas · Personas responsables · Derivación o asistencia solicitada · Seguimiento
El registro debe describir lo ocurrido y las acciones realizadas, evitando incorporar diagnósticos o interpretaciones clínicas que no hayan sido establecidos por un profesional habilitado.
Conclusión
La actuación profesional frente al dolor o a un síntoma inesperado requiere escucha, observación, prudencia y conocimiento de los propios límites de incumbencia.
El objetivo principal no es identificar ni etiquetar la causa del problema, sino determinar si la actividad puede modificarse de manera segura o si corresponde detenerla y solicitar una evaluación.
Cuando existe incertidumbre sobre la seguridad de la persona, la protección y la derivación adecuada deben tener prioridad sobre la continuidad del entrenamiento.
Fuentes y bibliografía
- Raja SN, et al. The revised IASP definition of pain. Pain. 2020;161:1976–1982. DOI: 10.1097/j.pain.0000000000001939.
- American College of Sports Medicine. ACSM’s Guidelines for Exercise Testing and Prescription. 11th ed. 2021.
- American Heart Association. Warning Signs of a Heart Attack. Fuente oficial. Consulta: 21 de julio de 2026.
Nota: contenido educativo; ante una emergencia se debe activar el sistema local de asistencia.
